Он просто невыносим! Совершенно невозможный, очень грубый, скучный, невоспитанный и неотесанный. Связываться с ним - роковая ошибка Брайс. Полагаться только на себя - вот её золотое правило. Стоило его нарушить и пришлось пожимать плоды последствий. Брайс же привыкла все делать сама, справляться со всеми трудностями, полагаться на свои силы. В общем, быть совершенно самостоятельной во всех своих решениях. Что подтолкнуло её на этот путь, который ей пришлось пройти вместе с таким болваном, как Уилльям Голдштейн? Вспоминая о нем, Брайс передернуло. Она не просто давала ему второй шанс, она давала ему третий, четвёртый, но он из раза в раз упускал его. Невероятный глупец!
Когда Ливингстон узнала об этом жутком вирусе, её натура потребовала выяснить все, понять все и рассказать людям правду так, как она умеет лучше всего. Этот вирус представлял угрозу не только чистокровным волшебникам, ведь даже если на секунду предположить, что вирус усовершенствуется, то шансов не останется ни одного из представителей волшебного мира. Брайсли не была пессимистом, напротив, её характеру соответствуют слова «оптимистичная», «весёлая», «энергичная», но вопрос с вирусом заставил посмотреть её на ситуацию с другой стороны. Может быть это влияние хмурого Голдштейна, который невероятнейшим образом ворвался в её жизнь и перевернул все с ног на голову.
Брайс было искренне его жаль. Лиам потерял брата, его жизнь шла под откос и его хмурое лицо лишь справедливое продолжение испытаний, которые взвалилось на его плечи. Ливингстон увидела в знакомстве с ним шанс - оказаться в самом центре этой невероятно загадочной истории - раз; приложить все усилия, чтобы Уилльям Голдштейн перестал быть хмурым и мрачным хотя бы на минуту - два. Если с первым Брайс отлично справлялась, то втрое выходило хуже некуда. Они столько времени проводили вместе, встречались с людьми, копались в книгах (копалась в книгах Брайс, да и общалась с людьми тоже Брайс, но источником информации, как правило, был Лиам). В общем, их связывало общее дело, но разные мотивы - Брайс хотела разобраться во всем этом кошмаре, хотела поведать людям правду и предупредить их, Голдштейн же ставил более приземлённую задачу - отомстить за смерть своего брата. Возможен именно это вносило такой дисбаланс в их неидеальный симбиоз. Брайс из-за всех сил старалась быть милой с Голдштейном, доверяла ему, хотя он, совершенно точно, не отвечал подобной взаимностью. Но Ливингстон не унывала и считала, что от их партнёрства больше плюсов, нежели минусов. Но, Мерлин, как же ей хотелось встряхнуть эту кислую физиономию Голдштейна!
Когда огромная сова принесла Брайс конверт с посланием, девушка захотела сообщить об этом Голдштейну. Целых десять секунд она не могла опомниться и вспомнить, что их неидеальному союзу пришёл конец. Впервые за их знакомство Лиам сорвался. Он был бешеный, просто сумасшедший, накинулся на Брайс, словно это она ничего ему не рассказывает и скрывает информацию! Да, тонкости не работы и методом ему знать не стоило, но любая зацепка, которая оказывалась в её руках была передана Голдштейну, как равнозначному партнеру. Ливингстон понимала, что связываясь с ним, она должна быть откровенна, доверие таких людей нужно заслужить, а он был смертельно ей необходим. Старательно доказывая ему преданность их делу, Брайс искренне не понимала, почему не получает должное отдачи. Он был груб с ней, не хотел разговаривать. А когда она позвала его в паб после длительного рабочего дня, он посмотрел на нее, как на безумную. В такие моменты руки Брайс опускались, она думала, что пора нестись в свободное плавание и оставить Голдштейна одного, но, согласно своему уникальному характеру, снова давала ему шанс.
В этот раз все было иначе. Его слова ранили и заставляли задуматься. Столько времени потрачено, а они все также стоят на месте, не добившись, по сути, совершенно ничего. Он был прав. Но нельзя было судить за это Ливингстон. Её самоотдача, самоотверженность работе была очевидна: связь с родными ограничивалась редкими письмами, с друзьями Брайс не виделась уже слишком долго, чтобы даже называть примерное время. О свиданиях вообще не шло и речи. Брайс была полностью сосредоточена на работе, поэтому винить её было, по меньшей мере, несправедливо. Выслушав тираду Лиама, Брайс согласилась, что на этом моменте их пути должны разойтись. Они слишком разные, по-разному смотрят на проблемы, а главное - на их решения. Прощание с Голдштейном не было тяжелым, но сложно отрицать, что его присутствие в жизни Брайсли приносило какое-то разнообразие. Невозможно не признать очевидного факта - девушка прикипела к Лиаму, она привыкла к его мрачному лицу, молчаливости, недоверию к ней, к тому, как он настороженно смотрит, как она флиртует с незнакомым человеком, чтобы узнать что-то полезное. Удивительно, как незнакомые люди становятся чем-то значимым и привычным спустя непродолжительное время. Поэтому, не отдавая себе отчёта, после прочтения полученного послания, Брайс написала всего несколько слов и отправила Голдштейну весточку, прощальный подарок.
Возможно это невероятная глупость - трансгрессировать в полном одиночестве в такое сомнительное место ради встречи с незнакомцем. Брайс никогда не была неосмотрительной, скорее отчаянной и храброй. Тем более ссора с Лиамом подтолкнуло её на отчаянные меры. Письмо, которое она получило, было совершенно прямым. Волшебник, который написал его, знал, что Брайсли копает, он знал её имя, он знал, что ей нужна информация. Он не назвал своё имя, написал, что знает кое-что полезное и может помочь. Девушка не могла знать, откуда этот человек узнал о её расследовании, слишком много удочек было закинуто, но если эта информация окажется полезной - риск оправдывает себя. Получив письмо, на нем же Брайс приписала своим пером аккуратно выведенные слова для Голдштейна: после встречи все тебе расскажу. Слишком мило с её стороны, если учесть как он себя вёл с ней в последний раз. Но Брайс из раза в раз представляла себя на его месте: как бы она чувствовала себя, если бы один из её братьев или одна из сестёр умерла. Поэтому он имел право знать, что она направилась на встречу, которая сулила хоть что-то. В данном случаи, даже это значило многое.
Её шаги разносились по всей улочке. Она была тесной, грязной, без единого фонаря. Брайс достала свою волшебную палочку, чтобы на её конце загорелся маленький огонек. Первые минуты Брайс сопровождала уверенность и надежда, но очень скоро их место заняло волнение. Она находилась в ужасном месте, совершенно одна, не зная чего ожидать. Её ужас усилился, когда за спиной она услышала  шаги и шелест тяжёлых мантий. Она обернулась и перед ней возвышались две тёмные фигуры. Их лиц она бы не увидела, даже если бы хотела: они были прикрыты ужасающими масками. В руках они держали свои волшебные палочки, эти темное фигуры внушали страх не только своим внешним видом, они издучали особую ауру - смерти и боли. Спросите, какой самый большой страх может испытать маглорожденная волшебница и каждый ответит - Пожиратели смерти.
Брайс пятилась назад, словно это могло её спасти. Тяжелые фигуры двигались с ней, сначала они делали это беззвучно, но потом улочку заполнили их ужасающие голоса. Они смеялись и Брайс их веселила. Беззащитная, маленькая, она как птичка в клетке безумно металась глазами в надежде увидеть открытую дверцу и упорхнуть на свободу. Но шансов не было, она была заперта и на милости у двух убийц.
- Мы слышали, что маленькая грязнокровка хочет узнать о вирусе, - прошипел один из Пожирателей. Его голос был молодой, он был возбуждён этим моментом, ему не терпелось поиграть со своей жертвой. Фигуры наваливались на Брайс, наслаждаясь ее страхом. Второй оживлённо захихикал, его голос был высокий, скрипучий, ужасно неприятный. Казалось, что он во всем подражает своему другу и смеялся только после своего товарища. - Мы пришли рассказать и показать, что мы делаем с любопытными грязнокровками, - отозвался первый, останавливаясь в восьми шагах от девушки. Его друг остановился рядом с ним и, как казалось, ждал команды. - Можешь кричать громко - разрешил Пожиратель, сопровождая свою реплику мерзким смешком.

Отредактировано Brice Livingston (2016-10-02 14:14:35)

Что с нами происходит, когда нас одолевает настоящий, неподдельный ужас и страх? В собственных мыслях мы предстаем, как правило, героями, смельчаками, движущей силой, которая борется до конца, не важно какого. В наших фантазиях мы — львы, благородные звери, готовые вырвать свою жизнь собственной пастью. Глаза наши искрятся от непонятно откуда взявшейся энергии, сила во всем нашем теле заставляет крепко вцепиться в волшебную палочку, а голос уверенно произносит заклинания, которые способны спасти нам жизни. Такая яркая и живая картинка боя, в котором мы настоящие герои, в эти моменты мы все делаем правильно, ведь наша фантазия пишет правильный сценарий, но он как всегда разительно отличается от нашей настоящей жизни.
Когда смотришь в глаза хищника, ты видишь только желание поймать жертву, ты чувствуешь жар его азарта. Страх пронзает твоё тело, каждая его клетка отзывается ужасом и трепетом. Ты застываешь, охваченный непониманием и тебе кажется, что короткое мгновение длится уже целую вечность. И в это время ты видишь то, что было. И, возможно, то, что могло бы быть.
Брайс так редко навещает свою семью. Маглы, поэтому она теперь так далека от их мира. Оправдывается каждый раз перед самой собой, когда пишет письмо маме, рассказывая про свою жизнь, которая наполнена только одним — работой, пусть и любимой. Мама, читая письмо от своей Элли, не понимает где то самое волшебство в её жизни, если все будние и выходные дочери посвящены только работе. Где волшебство, которое ворвалось в жизнь одиннадцатилетней девочки вихрем, перевернув все с ног на голову. Теперь она уже взрослая и её голова заполнена теми же тяжелыми мыслями, которые одолевают всех, вне зависимости есть у них волшебная палочка или нет. Не такой жизни хотела для своей дочки миссис Ливингстон: одинокая, скучающая молодая женщина, которая не видит самого главного, заполняя пробелы совсем не тем, чем нужно.
Здесь и сейчас, когда страх перед ужасающими фигурами захватили сознанием Брайсли, её телом, её разумом, мысли стремились туда, где она была в безопасности. Её дом, наполненный людьми, которых она безмерно любит: братья и сестры, которые принимали её любой, ценили её и приносили в жизнь Брайс волшебство, даже не обладая магией. В эти мгновения, когда Брайсли уже решила, что это конец, её жизнь может оборваться сейчас, она жалела о том, что пренебрегала тем, что по-настоящему важно. Близкие Брайс всегда учили её наслаждаться мелочами, каждый мгновением жизни, ценить её и самой быть её хозяйкой, они учили свою Элли окружать себя теми людьми, которые делают её счастливой, не заботиться о том, что будут думать другие и всегда прислушиваться к своему сердцу.
Сейчас она могла бы быть не здесь, быть совершенно в другом месте, не одна, как Ливингстон привыкла. Если бы её работа была работой, а не жизнью, сейчас Брайс была бы в безопасности. Эта глупая жажда расставить все по своим местам, сосредоточиться на том, что как кажется важно и не замечать реального — настоящие проблемы мисс Ливингстон. И сейчас, когда её жизнь может оборваться, только сейчас она это понимает. Возможно она могла бы обращать внимания на людей вокруг не как как предмет своей работы, а как на людей, которые могут сделать её счастливой? За эти мгновения столько мыслей пронеслось в её голове, настоящая пытка, ведь ты будто бы познал весь смысл прямо перед концом.
Брайс не могла посмотреть в глаза хищников, находившихся перед ней. Фигуры в длинных чёрные мантиях и с ужасающими масками на лице внушали ужас в каждого, кто их встречал. Но Брайс относилась к той категории волшебников, кто породил гнев этих монстров. Маглорожденная волшебница могла не питать надежды, если на её пути встали Пожиратели — беспощадные борцы за свою правду. Брайсли вцепилась пальцами в стенку за свей спиной, отступать было больше некуда и оставалось только смотреть, как тяжелые фигуры наступали всё ближе и ближе. Сердце бешено билось и время казалось таким затянутым, таким долгим: смех Пожирателей был каким-то отстранённым, будто бы не здесь и мысленно Брайс находилась будто в другом месте. Только хорошо знакомый для неё голос пробудил её из состояния ужаса, в котором она прибывала, пожалуй, впервые за всю свою жизнь. Брайс не видела его, пока его голос не отозвался, не разбудил её ото сна.  Его голос прозвучал уверенно и вспышка, выпущенная его палочкой, на короткое мгновение озарило его лицо. Никогда в жизни Брайс так не радовалась его появления. Глупо отрицать, хоть они с Лиамом и были знакомы всего ничего, для Брайс он уже не был чужим человеком. И сейчас, прямо сейчас он спас её жизнь! Он был таким смелым, таким сильным в это мгновение. Он не был тем Лиамом, который раздражал Брайс каждую секунду их совместного времяпровождения. Сейчас он был героем и не иначе. Сейчас девушка хотела кинуться в его объятия, благодарить его за спасение и пообещать, что она будет терпеливее к нему и поможет ему докопаться до правды, не смотря на их размолвку.  Ещё мгновение и лицо Брайсли должна была озарить улыбка, но слова Голдштейна снова перевернули все с ног на голову. Его самодовольство, нахальство как всегда все портят. Брайс скривилась и очень тихо, но очень грубо прошептала: — Всё было под контролем.
Конечно не было! Сморозив совершенную глупость Брайс поняла на сколько глупо это звучало и как идиотски она сейчас выглядит: испуганная и одновременно обиженная. — Зачем ты здесь? — также тихо продолжила Брайс. Совершенно отчетливо понимая, что она говорит глупости, почему она не может признать свою вину и просто дать волю своему ужасу? Конечно может, поэтому уже через секунду девушка несётся в сторону друга, хотя прежде она его никогда так не называла, чтобы обнять его. Вцепившись своими руками в Лиама, Брайс залилась слезами, шепча слова благодарности человеку, которого ещё десять минут назад, казалось бы, она ненавидит.