Первые лучи восходящего солнца пробивались сквозь грязное стекло окна небольшого полуподвального помещения и будто намеренно норовили упасть на лицо светловолосой волшебницы, которая безрезультатно пыталась укрыться от них при помощи старого пыльного одеяла. Укрыться с головой не представлялось никакой возможности, так как это одеяло было настолько тяжелым и настолько грязным, что дышать под ним было практически невозможно, да и если натянуть короткое одеяло на голову, то оголившиеся ноги сразу начинают мерзнуть. Таким образом, практически каждое утро Ханны было похоже на искусную пытку, выдуманную каким-то мастером пыточных дел которому чем-то не угодила юная волшебница, которая всего-то и хотела – поспать подольше. И пока ее не до конца пробудившееся сознание выдумывало тысячу и одну причину, по которой она может остаться здесь, в своей не самой уютной, но достаточно пригодной для крепкого сна постели, ее здравый смысл настойчиво твердил: нужно вставать. Подняться до того, как вернется хозяин и ее пытка не усугубится. Одна только мысль о грузном и вечно потном «мистере хозяине волшебного зверинца»  заставила девушку принять положение сидя. Она поджала под себя колени и обхватила их руками, пытаясь продлить последние секунды блаженного спокойствия и тепла. Спустя пару минут она спустила босые ноги на холодный пол.
Эти несколько часов до открытия  - любимая часть дня девушки. Теллер свободно передвигалась по магазину, напевала себе под нос какую-то навязавшуюся накануне мелодию, общалась с животными и некоторых даже выпускала из клеток. В утренний час это место казалось по-настоящему уютным и приветливым, светлым, живым, добрым. Оно, должно быть, было таким и для каждого любопытного посетителя. Для подрастающего волшебника, который с видом бывалого профессора изучает предоставленных ему на выбор почтовых сов или для очаровательной юной  леди, которая к ужасу своей матери вместо пушистого кота выбирает себе питомцем крысу. Ханна радовалась за каждого маленького обитателя магазинчика, которому улыбалась удача покинуть это место навсегда. Она не раз ловила себя на мысли, что и сама была бы не прочь оказаться на их месте: обрести новый дом и того, кто будет о тебе заботиться. Будет любить безвозмездно и искренне просто за то, что ты у него есть. Наверное, в реальном мире молодой девушки это и называется – замужество. Впрочем, замужество это не такой уж и плохой вариант. Сколько раз волшебница представляла себя под руку с высоким и статным джентльменом, который ни за что и никогда не даст ее в обиду. Проломит голову этому наглому извращенцу, который только и норовит зажать ее между прилавком и полками с кормом, от взгляда которого хочется провалиться под землю. Когда он смотрит на нее и облизывает свои толстые губы -  девушка ненавидит саму себя. Но разве приличный джентльмен взглянет в сторону замухрышки, чье лицо перепачкано сажей и в чьих волосах запутался крекер из коробки птичьего корма. Каким бы противным не был хозяин волшебного зверинца, он единственный дал ей работу и кров после того, как волшебница оказалась на улице.
Когда колокольчик у входной двери звонит в последний раз, девушка вздыхает с облегчением, так как этот звон означает, что ее начальник отправился домой и она вновь осталась одна, наедине со своими молчаливыми друзьями и несколькими дюжинами совиных клеток, которые стоило бы отчистить к завтрашнему утру. Ханна никогда не боялась тяжелой работы, ведь именно благодаря ей она выживает с самого раннего детства. Сперва она трудилась для того, чтобы урвать кусок хлеба за ужином, небрежно брошенный к ее ногам суровой тетушкой, затем трудилась в школе для того, чтобы показать свою благодарность за волшебные семь лет проведенные словно в сказке, в большом и уютном замке. Сегодня она трудится ради своего будущего, так как верит, что в один прекрасный день, или же то будет поздняя ночь, не важно, к ней в дверь постучат и ее жизнь перевернется с ног на голову. Возможно, она повстречает прекрасного принца, возможно, ее зарежут грабители или же, что тоже вполне возможно, неуклюжий работяга придавит ее ящиками с морковью.
С годами кожа на ее руках огрубела, стала жесткой словно наждачка. Это было удобно, с одной стороны, ведь благодаря этому Ханна почти не чувствовала холода и ее не беспокоили мелкие порезы или многочисленные занозы. Вот и в этот раз она не сразу заметила, как порезалась. Бордовые капли упали на пыльный пол и девушка поспешила отыскать кусок чистой ткани для того, чтобы перевязать ладонь. Время было уже позднее и от усталости Теллер едва стояла на ногах. Ее шатало из стороны в сторону и жесткая постель с грязным одеялом сейчас казалась ей прекрасным ложем, подобным тому, на которых спят наследницы чистокровного рода.  Она опустила голову на подушку и пообещала себе, что закроет глаза всего на секунду, на минутку, совсем на немного, даст себе отдохнуть и затем продолжит работу. Ведь хозяин зверинца в гневе был куда страшнее чем в самом похотливом из своих состояний.
Глухой звук в дверь заставил девушку сесть на кровати. Она заснула и сама не осознавала, насколько она замерзла. Установленные в подсвечниках свечи почти догорели и свет в комнате стал более приглушенным. Десятки клеток громоздились то тут, то там, занимая собой практически все пространство и без того тесного подвальчика. Стук повторился. Холодный ужас сковал Ханну. Мысли бурным потоком проносились у нее в голове. Она не знала, что или кто может оказаться за дверью в столь поздний час. Она представляла себе и разбойников и потерявшегося ребенка, который замерзает там на улице, в надежде отыскать помощи. И в самом деле, зачем разбойникам понадобился бы волшебный зверинец и стали бы они стучать в дверь? Скорее всего нет.
Волшебница подбежала к двери и распахнула ее, не потрудившись сперва поинтересоваться «кто там». Она вскрикнула, но не от страха, скорее от неожиданности, так как с улицы прямо к ее ногам свалился мужчина облаченный в темную мантию. Не имея возможности закрыть дверь и содрогаясь от пронизывающего насквозь морозного ветра, светловолосая склонилась над ночным гостем и не придумала ничего более умного или же уместного, чем поинтересоваться — Вы в порядке?
[NIC]Hannah Teller[/NIC]

Долгое время Ханна не могла слышать ничего, кроме биения собственного сердца, которое все норовила вырваться из груди от одолевающего девушку страха. От охватившего ее ужаса перехватило дыхание и светловолосая боялась пошевелиться, лишний раз моргнуть, так как не была уверена в том, что то, что происходит с ней сейчас – происходит на самом деле. В ее голове мелькнула мысль о том, что возможно она так и не проснулась. Замерзла до полусмерти и теперь ее создание проецирует столь страшную картинку в надежде заставить ее пробудиться. Или же порез на руке оказался не столь безобидным и из-за попавшей в рану инфекции она сейчас в бреду и жару галлюцинирует. Но боль в запястье казалась настоящей и это значит, что сжимающий ее руку мужчина также настоящий. Картинка перед глазами словно стала ярче, вернулись звуки, вернулось осознание реальности.
— Но я… Чем я… — Ей стало не по себе от собственного голоса, который дрожал от страха и от пробирающего до костей холода. Одной рукой Ханна по инерции удерживала голову волшебника, опасаясь того, что он может расшибить ее о бетонную ступеньку, а вторая рука легла на его грудь и только когда холодные влажные пальцы незнакомца сдавили ее запястье, девушка обратила внимание, что чистая повязка, которой она не так давно перевязала свою ладонь, побагровела от пропитавшей ее насквозь крови. Не ее крови. — Хорошо. Я помогу вам. — Теллер старалась звучать уверенно, попыталась даже улыбнуться, но эта улыбка получилась больше похожей на гримасу разочарования. — Помогу. — Повторила она, но на этот раз для самой себя. Мужчина, лежавший на полу, не мог ее слышать, так как секунду назад потерял сознание. Его медленно вздымающаяся грудь позволила светловолосой выдохнуть с облегчением. Ей не придется размышлять над тем, что делать с трупом, по крайней мере, не сегодня.
Волшебница и сама не смогла бы объяснить, откуда в ней взялись силы. Она заперла тяжелую дверь и принялась сдвигать громоздившиеся совиные клетки, занимавшие практически все пространство небольшого полуподвального помещения, расчищая путь до кровати. Она взяла мужчину под руки и попыталась тащить его по полу, но у нее ничего не получилось. Выхватив свою волшебную палочку, девушка произнесла громко и отчетливо: «Mobilicorpus». Ей раньше не доводилось воротить с помощью магии людскими телами, но передвигать человека оказалось не сложней чем, скажем, старый рояль. За  мантией незнакомца тянулся мокрый след из талого снега и крови.
Первым делом Ханна попыталась стянуть с мужчины всю его мокрую одежду. Она проделывала это без тени стеснения, будто знала того, кто перед ней лежит, вот уже много лет. Доверяла ему и знала наверняка – он не маньяк и не серийный убийца, скрывающийся от преследования властей, ему действительно необходима помощь. По-правде говоря ничего подобного девушка знать не могла, но ее внутреннее чутье подсказывало ей, что она все делает правильно. Девушке не часто доводилось видеть обнаженных мужчин, потому она задержала любопытный взгляд на смуглом незнакомце всего на секунду дольше, чем следовало бы, а потом засуетилось вновь. При помощи магии она высушила его одежду, остановила кровотечение и немного замешкалась, вспоминая необходимое заклинание, опасаясь перепутать заживление глубоких ран с кровопусканием. Ханна была способной волшебницей, но ее познания в колдомедицине сводились к теории и нескольким практическим занятиям, которые им преподавали в Хогвартсе, потому рана мужчины зажила не окончательно и по всей длине пореза выглядела свежей, разве что больше не кровоточащей. Частично одев его в сухую одежду и набросив сверху дорогую теплую мантию и свое тяжелое одеяло, девушка поднялась наверх для того, чтобы набрать в миску холодной воды и развести в ней настойку из трав, отдающую сильным и неприятным запахом. Животные метались по своим клеткам, словно им передалась одолевающая светловолосую тревога. Она вспомнила про клетки и про то, что всего через пару часов сюда заявится хозяин и о длинном рабочем дне, который ей предстоит пережить, перетерпеть и надеяться, что сегодня никто не решит доставить товар через ее подвальчик.
Она обмакивала кусок ткани в воду и обтирала им лицо мужчины. Едва ли эта процедура имела хоть какой-то целебный эффект, но так делала ее мать, когда та еще была жива, каждый раз когда малышка Ханна болела. Ей казалось что не сами травы, а присутствие рядом человека, его прикосновения, его забота – это и есть настоящее лекарство. Она так и заснула, сидя на полу у кровати незнакомца, склонив голову на край полдушки, с тряпкой в руках.
Грохот колес проезжающей мимо окна повозки заставил Ханну открыть глаза. Ей потребовалось некоторое время для того, чтобы осознать, что случившееся ночью – не сон. Затем еще несколько минут для того, чтобы убедиться в том, что тот, кому она пообещала помочь, все еще жив. Мужчина больше не казался таким бледным, пусть все еще находился в бессознательном состоянии, его дыхание стало более ровным. Сама волшебница поспала не более пары часов и ее бил озноб, в горле стоял ком и стоило ей подняться на ноги, они тут же подкосились. У нее почти не осталось времени для того, чтобы привести себя и лавку в порядок. Вот уже совсем скоро заявится хозяин.
День протекал медленно и мучительно. Девушке всего несколько раз удалось спуститься вниз для того, чтобы проверить – не очнулся ли ее гость. Каждый раз, как она подходила к кровати, она заставала его спящим. Казалось, она даже и не пошевелился за весь день.
Ей удалось выбежать в лавку с зельями, находившуюся по соседству и Теллер не раздумывая отдала все свои небольшие сбережения за несколько пузырьков заживляющего раны зелья. Она проносила их в переднике, повязанном поверх рабочего платья, весь вечер и не могла дождаться, когда же наконец люди разбредутся по домам, вслед за ними и  хозяин волшебного зверинца оставит ее саму. Ей, к слову, сильно досталось за совиные клетки и на мгновение светловолосой показалось, что мужчина замахнулся для того, чтобы влепить ей затрещину, но тот просто сжал кулак в воздухе и демонстративно потряс им, пытаясь передать всю бурю одолевающих его эмоций. Он обозвал ее лентяйкой и еще парой не самых приятных слов, но Ханна была слишком уставшей для того, чтобы быть впечатленной или же оскорбленной от души. Она тихо проговаривала слова извинения и обещала, что больше такого не повторится. Она готова была сказать что угодно, только бы он от нее отцепился. И он отцепился, хлопнул дверью так сильно, что несколько пушистиков забились в угол клетки, а старый черный ворон, пробудившийся ото сна, недовольно каркнул. Девушка покосилась на птицу и произнесла про себя обережный заговор, которому обучила ее мать. Она боялась крика ворона и считала, что лишняя осторожность не помешает, особенно в сложившейся ситуации.
Спустившись в подвал, Ханна так и застыла на последней ступеньке, так как совершенно не ожидала, что ее ночной гость встретит ее сидя на кровать в полном сознании и с неподдельным любопытством в глазах. Ее вчерашняя смелость в миг улетучилась и девушка не нашла в себе сил сделать шаг навстречу незнакомцу.
— Здравствуйте, — несмело начала она, когда поняла, что мужчина едва ли заговорит первым. Теллер не сразу осознала, насколько глупым и нерешительным прозвучало ее приветствие, так, будто это она вломилась к нему домой и теперь должна объясниться. Потому она добавила — Меня зовут Ханна. Вы постучались ко мне ночью. Вас ранили. — Волшебница указала взглядом на дверь и на прослеживающийся кровавый след, тянувшийся от ступеней к кровати. — Я обещала вам помочь. Вот. — Девушке пришлось сделать несколько шагов вперед для того, чтобы иметь возможность оставить на прикроватной тумбе несколько пузырьков с зельем. — Это должно помочь вам с вашей раной.
Она отошла назад и облокотилась о холодную стену. Не сводя глаз с волшебника, Ханна размышляла, станет ли его появление в ее жизни значимым и примет ли он ее помощь. Кто он такой, откуда пришел и кто его ранил. Откуда на его теле эти шрамы и настоящая ли эта Черная Метка. Наверняка настоящая. Она рассматривала его изучающее, все еще со страхом и ждала, когда он наконец заговорит.
[NIC]Hannah Teller[/NIC]

Отредактировано Tuppence Lufkin (2016-09-21 02:34:37)

[NIC]Hannah Teller[/NIC]
На мгновение Ханне показалось, что её хитроумный план удался. Перед её глазами возникла чёрная метка, которую она разглядела на теле пострадавшего волшебника. Быть может тогда ночью, в тот самый момент как она незаметно, аккуратно, будто боялась, что её уличат в чем-то ужасном, провела своим пальцем вдоль изображения змеи, в её светловолосой голове возникла одна единственная мысль – этот мужчина и впрямь ниспослан ей свыше. Не самый из прекрасных принцев, скорее из породы разбойников, но зачастую именно разбойники и западают в сердца милых девушек. Ханна Теллер была из тех милых девушек, которым их обаяние играет отнюдь не на пользу, а напротив, выставляют их глупыми и беззащитными. Они склонны доверять не тем людям и обжигаясь, продолжают самоотверженно тянуться к огню. Темноволосый незнакомец в пропитанной кровью мантии мог стать для неё роковым пламенем, которому суждено спалить её дотла и тем самым прекратить её страдания. Ей больше не пришлось бы подлаживаться под суровый взрослый мир, чтоб позднее, набравшись опыта и горчи, выходить на борьбу с трудностями. Несносная тетушка, нетерпимые однокурсники, похотливый работодатель; она спасла его для того, чтоб он спас её от них. Но на самом деле все было не так. Ханна хотела жить, она любила жизнь и оказавшись в руках пожирателя смерти она осознала это ясно, как никогда прежде. Она больше никогда не пожалуется на тяжёлый труд, на капризного клиента, на преследующий её по утрам солнечный луч. Никто не научил девушку не доверять незнакомцам, никто не предостерёг её, что далеко не в каждом человеке можно разглядеть что-то хорошее. Она так отважно учится на своих ошибках, не до конца осознавая, что следующая может стать последней. Или, быть может, это она и есть.
Глупая, глупая Ханна со своей добротой, со своими зельями, купленными на последние деньги. Значил ли её добрый жест хоть что-то для такого страшного человека. Была ли его мольба о помощи в ту ночь проблеском искренности или же отменно завуалированной фальшью, предназначенной для того, чтобы загнать её в ловушку. Волшебница с трудом могла представить себе, чем именно она, обыкновенная девчонка из обыкновенного подвала, могла заинтересовать приспешника Темного Лорда. Это было настолько абсурдно, что светловолосой было куда проще поверить в то, что её плечи сжимает действительно несчастный, нуждающийся в помощи человек, который, вполне возможно, не привык к хорошему отношению. Как и она. Да только Теллер всегда умудрялась поддерживать в себе веру в лучшее и наивно взращивала в себе надежду на то, что все у неё в конечном итоге сложится хорошо. Но тот человек, который прикрыл своей ладонью её рот, чье биение сердца заставляло замирать её собственное, мог пойти совершенно иным путём, темным путём непринятия и агрессии. Она не могла его винить, даже тогда, когда в его сильных руках она боялась даже дышать, так как не знала о его прошлом и истинных причинах поступать так, как он поступает.
Стоило хватке мужчины ослабнуть, Ханна дернулась в сторону лестницы, но сделала это скорее непроизвольно. Разумом она понимала, что бежать бесполезно, что даже если ей удастся взобраться наверх, ей едва ли хватит сил и времени выбраться из лавки до того, как обидчик вновь её настигнет, но тело, подчиняющееся слепым инстинктам, твердило ей «нужно спасаться, спасаться бегством». Можно ударить его в раненный бок, тогда она выиграет немного времени. Но это, очевидно, слишком большой и не оправданный риск. Куда делась её вера вовсе хорошее? Скорее всего, была подавлена вместе с её волей.
Девушка боялась. Боялась вполне обоснованно, боялась умереть в этом чертовом подвале, среди клеток и прочего мусора. Она обреченно повиновалась строгому наказу и присела на край кровати, той самой, которую прошлой ночью уступила неблагодарному человеку.
- Я не хотела причинить вам вреда. Я и не подумала бы. – Тихо проговорила светловолосая, боясь поднять глаза. Она не хотела злить волшебника, но в то же время возрастающее в ней возмущение не позволяло ей смолчать. Если ее бездыханное тело суждено будет обнаружить владельцу волшебного зверинца, почему она не может перед смертью постоять за себя. – Если бы не я, вы были бы уже мертвы! – и Ханна не преувеличивала. Пожиратель и сам должен был это понимать. Она встала с кровати, давая понять полуобнаженному мужчине, что не боится его. Боится, на самом-то деле, но ему не обязательно об этом знать. – Убьёшь меня? – Отбросив всякие церемонии, которые на деле больше не имели никакого смысла, тихо поинтересовалась волшебница. Роль послушной пленницы совершенно ей не импонировала, но и дерзить обидчику было бы настоящей глупостью. Она просто хотела знать, на что ей расчитывать и надеялась на искренний ответ.

Отредактировано Tuppence Lufkin (2016-09-27 23:59:32)